Les talents béninois se font de plus en plus révéler à travers le programme d'entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu (TEF), qui vise à financer 10 000 entrepreneurs africains à l’horizon 2025. Pour la septième édition TEF 2021 de cette compétition panafricaine, 358 lauréats béninois ont été retenus sur plus de 400 000 candidats, plaçant ainsi le Bénin au rang de premier pays francophone et deuxième au niveau africain après le Nigeria pour ce programme d’excellence entrepreneuriale.

Le Projet « Entrepreneuriat des Jeunes – Fondation Tony Elumelu » a été mis en place depuis 2019, fruit du partenariat entre Sèmè City, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et la Fondation Tony Elumelu pour renforcer l’écosystème des entrepreneurs et les capacités entrepreneuriales des jeunes béninois pour l’innovation et la création d’emploi.

Pour promouvoir ces lauréats TEF 2021 et célébrer leur excellence entrepreneuriale, une cérémonie fort simple de gratification et d’encouragement a été organisée ce jour à Cotonou par Sèmè City en collaboration avec le PNUD et la Fondation Tony Elumelu.

"Je me réjouis de ce que partis de 32 béninois lauréats à la cinquième édition en 2018, nous sommes passés en trois ans d’accompagnement à 358 lauréats en 2021. Nous félicitons tous ces lauréats béninois qui ont démontré leur « Audace d’entreprendre ». Que ce capital de 5000 dollars les aide à s’investir pleinement dans leurs projets. Qu’ils osent voir grand pour aller plus loin. L'aventure entrepreneuriale est un long périple jonché d'embûches mais la réussite est au bout pour ceux qui font preuve d'audace et de résilience. " Mme Claude Borna, Directrice Générale de Sèmè City.

En effet, le Projet « Entrepreneuriat des Jeunes – Fondation Tony Elumelu » pour lequel la contribution en 2021 du PNUD s’élève à un million de dollars US a pour objectif d’améliorer durablement le revenu des jeunes et femmes entrepreneurs dans le contexte de COVID. Il capitalise sur le potentiel d’expériences du partenariat entre l’Agence et la Fondation Tony Elumelu (TEF) comme un instrument d’appui au développement des projets innovants dans les secteurs stratégiques et à fort impact socio-économique tels que : tourisme durable, écotechnologies, agrobusiness, transition énergétique, robotique et intelligence artificielle, pharmacopée, contenus multimédias et transformation des industries culturelles et créatives.

"Le PNUD est fier du partenariat avec Sèmè City pour développer d’avantage les capacités entrepreneuriales, indispensables pour autonomiser les jeunes et ainsi contribuer à la création d'emploi des jeunes et de richesses. A travers cette cérémonie, nous célébrons et primons au niveau des jeunes béninois, la créativité et l’innovation, toutes choses qui renforcent la compétitivité, première source de croissance économique et de développement de toute nation", a déclaré M. Aoualé Mohamed Abchir, Représentant Résident du PNUD au Bénin.

Le Ministre d'Etat chargé du Développement et de la Coordination de l'action gouvernementale, M. Abdoulaye Bio Tchané s'est dit très émerveillé par les jeunes entrepreneurs béninois. Il les a félicité et rassuré du soutien du Gouvernement. "Le Gouvernement du Bénin croit beaucoup à l'entrepreneuriat, car l'entrepreneuriat est la voie de l'avenir", a t-il affirmé.

Les lauréats de cette 7^ème édition du programme TEF provenant des douze départements du pays sont des entrepreneurs sélectionnés après un processus rigoureux, qui comprend la soumission d’un dossier en ligne et un pitch. Ils ont reçu un certificat attestant la qualité de leur idée d’entreprise et un chèque d’une valeur de 5000 $US non remboursables comme financement initial pour encourager le démarrage et le développement de leur entreprise. Par ailleurs, ils bénéficient d’une formation, du mentorat, du coaching et de l’appui du réseau des alumni de la Fondation. Le projet s’engage à faire leur promotion et celle de leurs réalisations.